颈椎病是睡觉“睡”出来的

    颈椎病是危害人们健康的常见病，其症状复杂，轻则表现为肩背酸痛，经常“落枕”，重则手臂麻木，头晕眼花，胸闷心慌，血压时高时低，甚至大小便失禁、瘫痪等。
    医科大学的教科书上说，外力损伤和退变（老化）使颈椎（椎间盘）发生变性，从而引发颈椎病。然而在日常生活中，很多年轻人其颈部既没有“老化”，也从来没有受到过“外力损伤”，却发生了颈椎病。其实，颈椎病的病因是“用枕不当”。换言之，颈椎病是睡觉“睡”出来的，是睡不合适的枕头引起的。
    要理解枕头是怎样引起颈椎病的，首先要了解人体脊柱的形态。人体颈椎排列的“队形”从正面看是直的，但从侧面看却是弯曲的。7个颈椎排列成向前凸的"C"形，医学上称之为"颈曲"。 “颈曲”被破坏,椎间盘就要受损伤并加速其退变(老化)进程。目前市面上出售的枕头偏宽，当人仰卧时它使颈部屈曲，"颈曲"被拉直，椎间盘受损伤，日积月累结果使椎间盘老化变性，于是引发了上述一系列症状。众所周知长时间低头工作的人易患颈椎病，其发病原理与此相似，两者的区别在于前者因工作而罹病，后者则因睡眠而罹病。所以这种（垫在头部的）枕头实际上已成为一种"公害"，它天天在损害人们的健康，天天在"制造" 颈椎病。正由于这个原因，颈椎病成了人群的常见病、多发病。
    使用什么样的枕头才能防治颈椎病呢？这样的枕头应该是：当人仰卧时它能填满颈后与床铺之间的空隙，并有一定的弹性支撑力，在睡眠中维护“颈曲”；当侧卧时又能维持颈椎序列呈一水平线。也就是说这样的枕头应该垫在颈后，而不应该垫在头后，我们姑且称之为“颈枕”。不言而喻“颈枕” 应该是“窄枕”，过宽的枕头必然会垫到头部，“颈枕”大约一个拳头高。健康人使用它可维护颈椎的正常结构；颈椎病人使用 "颈枕" 仰卧睡眠时，"颈枕" 撑起“颈曲”，此时头部的重力分解成顺沿着“颈曲”弧线的牵引力，其颈椎序列在“颈枕” 支撑力和头部牵引力的作用下自我蠕动而逐渐恢复其正常的位置关系，即恢复其正常的“颈曲”。许多颈椎病人使用“颈枕”睡眠后不到一个月，前述的各种症状就不知不觉地消失了。当然，严重的病例还需配合牵引、“理脊”推拿、等治疗，个别病人甚至需要手术治疗。
    我们应该与不良的用枕习惯告别，如同先前妇女与“缠足”风俗告别一样，提倡科学用枕，防治颈椎病。
作者简介：林连城 骨科主任医师 厦门市科普作家协会会员